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「點解我一歲大的兒子，胸骨中間位置會凹陷呢？」倘若你發現自己的子女有胸骨凹陷的情況，可能是患上漏斗胸，嚴重的會在六個月到一歲便被發現，其他的會隨胸部生長，胸骨凹陷增多，才被注意到。
什麼是漏斗胸
漏斗胸，廣東話又稱凹胸，是胸前壁向內凹陷呈漏斗狀的胸壁異常現象，是最常見的胸壁畸型。大多數漏斗胸成因並不清楚，小部分患者有相關的綜合症例如馬凡氏症，或有家族史。多數患者在幼兒時期已經有不同程度的胸骨凹陷。胸骨有兩個成長期，分別是八至十一歲及十五至十八歲。隨着胸骨在成長期生長，胸骨凹陷只會增多，凹陷改善並不常見。由於胸骨在生長過程中，受影響的肋骨向內生長，而不是正常左右平行生長，故此形成漏斗胸。相反地，肋骨向外生長，會形成雞胸。凹陷的胸骨會壓迫心臟及肺部，令心臟左移及降低心肺功能。在青春期，患者的心肺功能相對比較好，所以大多數沒有任何明顯的症狀。只有小部分患者感到胸痛、心慌、及運動後感覺到呼吸急促。隨著年紀增大，症狀逐漸明顯。而且漏斗胸有礙外觀，男性患者為了避免暴露上半身，會盡量減少参加戶外活動例如游泳及球類運動。患者更呈現害羞、畏縮及自尊心受損。
漏斗胸影響心肺功能
近年來，醫學研究指出凹陷的胸骨會壓迫到心臟，造成心臟輸出之血流量降低。胸部擴張亦受到限制，使肺功能降低。除了生理上症狀外，患者的心理也有異常。漏斗胸在成長期會變得更加嚴重，改善的情況並不常見。此外，能夠通過運動改善嚴重胸骨凹陷機會很少。在過去十年漏斗胸微創手術越來越普及。我們建議患者在八至二十五歲進行手術。 手術治療最佳黃金時期是在八至十一歲，因為手術技術相對簡單，治療後效果比較好，而且併發症也很少。
漏斗胸先評估後治療
在制定治療方案前，必須進行對漏斗胸基本評估，包括胸壁電腦斷層掃描、心肺磁力共振、肺功能測試、心電圖及心臟超聲波。這些評估涵蓋了漏斗胸嚴重程度及心肺功能，作為對漏斗胸客觀量度標準。胸壁電腦斷層掃描及心肺磁力共振可以計算漏斗胸指數，亦即是胸壁橫徑與前後徑比值，被視為治療決定的分水嶺。根據指引，漏斗胸指數超過3.25的患者有心肺功能影響或心理障碍，視為嚴重，需要考慮手術治療。 漏斗胸指數小於3.25的輕度患者建議採用保守治療。
嚴重漏斗胸的手術治療
治療漏斗胸的手術共分兩種，包括傳統開腔矯型手術及新式的微創手術。傳統開腔矯型手術早在六十年前已出現，醫生要先切開胸肌，移走胸骨旁的肋軟骨，然後將凹陷的胸骨抬高及拉平，待軟骨再生長，手術時間較長。此手術的傷口較大，康復期亦稍長。而且，傳統手術對肺功能沒有太大改善。
微創漏斗胸矯型手術Nuss procedure的關鍵在於「金屬條」！醫生會先於患者的胸部兩邊各開一個小切口，植入一條不銹鋼的金屬條，支撐凹陷的胸骨，手術需約個半小時，待胸骨成形兩至三年後即可移除。植入的金屬條會令肋骨變形，患者初期會感到短暫痛楚。同時，由於成人的骨骼較堅硬，故此會較小童患者痛。成人患者或比較嚴重的患者，醫生可能需要植入多一條金屬條支撐，有助減少痛楚和金屬條移位的風險。微創手術對肌肉及骨骼傷害較少。不過，剛進行這手術的患者緊記，手術後盡量避免進行很大碰撞機會的劇烈運動，例如美式足球和拳擊，相反較溫和的運動例如游泳，則可於手術後三個月後進行。
輕度漏斗胸的保守治療
漏斗胸指數小於3.25、或年齡小於八歲的患者一般建議採用保守治療。因為輕度漏斗胸患者通常沒有壓迫心臟及肺部，因此我們不建議進行漏斗胸矯型手術。另一方面，由於年齡低於八歲的患者骨骼太軟，如果在八歲之前進行手術，術後復發率比較高。保守治療包括運動、真空吸盤療法和填充物整形手術。
總括而言，漏斗胸對患者的生理和心理也有一定影響，越早治療越好，減少併發症。
