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如何守护学童精神健康?剖析背后原因及家长应对策略

心理卫生科/精神科

为何青少年轻生个案增多?

近年香港学童轻生个案数字上升,儿童及青少年本应正处于人生的成长阶段,但部分学生却因种种压力和困难而陷入情绪低谷。对某些青少年而言,轻生可能被视为解决问题的方法 。

青少年轻生问题往往与多方面因素相关,涵盖社会压力、心理因素及现代科技的影响:
 

1. 社会层面

  • 学业压力:学童面临沉重的考试与升学竞争,特别是完美主义倾向的学生,当成绩未如预期时,容易感到挫败和无助。
  • 家庭期望:家长对子女的高要求可能令孩子感到压力,尤其当孩子未能达到期望时,容易产生自我否定。家长若忽视孩子的感受,可能令孩子感到不被理解。
    例如:有些家长以自身的标准评价子女表现:「你为了这些小事而不开心?我以前遇到更大的困难都没问题。」这类言论可能令孩子感到不被关心和理解。
  • 社会环境:经济压力、社会不稳定,或进一步加剧家庭的焦虑氛围,间接影响学童的心理状态。
    例如:优异的学业成绩往往被视为日后赚取更高收入的「门票」

2. 心理层面

  • 情绪问题:抑郁症、焦虑症等心理疾病是高风险因素。
  • 低自尊及无助感:孩子可能因对自我价值的怀疑及对未来的悲观而感到失去希望。

3. 现代科技的影响

  • 网络欺凌:社交媒体上的负面言论对学童心理造成伤害。
  • 沉迷虚拟世界:过度沉迷虚拟世界可能导致儿童及青少年在现实生活中与朋友疏离,从而产生孤立感及逃避行为。
  • 社交媒体比较心理:理想化的「完美形象」可能让孩子产生自卑感。

     

小朋友患情绪问题的警示信号

如果儿童及青少年已面临不同程度的情绪问题(如抑郁或焦虑),可能会表现出身体、情绪或行为上的不同症状。如果能够及早识别并介入,有助预防悲剧发生。

若子女出现以下症状,家长需特别留意并及早介入:

1. 身体症状

  • 睡眠问题(失眠或过度嗜睡)
  • 食欲改变(暴食或食量明显减少)
  • 疲惫或无精打采
  • 原因不明的头痛、胃痛等身体不适
     

2. 情绪症状

  • 持续低落或悲伤,对事物失去兴趣
  • 过度焦虑或紧张
  • 易怒或情绪波动大
  • 明显的绝望感或情绪麻木
  • 出现幻听和妄想

儿童及青少年未必单单以明显的「唔开心」呈现。他们更可能表现得比平时更加容易发脾气,又或者情绪波幅比平时更加大。因为他们 未必能够正确讲出自己的情绪,只能用 行动 又或者表达出 身体的不适症状

3. 行为表现

  • 突然远离朋友或社交活动
  • 学业成绩或日常表现显著下滑
  • 出现危险行为或自残倾向
  • 谈论死亡或整理个人物品
  • 异常地送出个人重要物品、写遗嘱或告别信

自残行为虽与自杀倾向有莫大关系,但自残行为背后的原因 不一定同结束生命有关,亦不一定是博取注意的表现 。自残行为背后有复杂的心理因素,例如: (i) 想直接调节自己强烈的负面情绪、(ii)表达内心的痛苦、(iii) 自我惩罚

 

家长应如何应对子女的情绪问题?

当发现子女出现情绪问题时,家长应采取以下行动:

1. 倾听与接纳

  • 耐心聆听孩子的感受,避免批评或否定。
  • 表达关心,让孩子知道家庭是支持他们的安全港。

2. 寻求专业介入

  • 心理治疗:心理辅导或行为治疗有助改善情绪问题。
  • 药物治疗:在医生建议下,必要时使用药物辅助治疗。
  • 若孩子有即时轻生风险,应立即送往医疗机构求助。

3. 与学校合作

  • 与老师沟通,了解孩子在校表现,寻求学校辅导员或社工的支援。
  • 争取适当的学习调适措施,例如减少作业或调整考试安排。

4. 避开误区

  • 不要尝试以逻辑说服孩子,这可能令孩子感到不被理解。
  • 切勿忽视问题,认为情绪问题会自然改善。

     

如何预防子女出现情绪问题?

家长应从小建立稳固亲子关系,并培养子女健康情绪发展:

1. 建立安全依附关系

  • 婴幼儿时期 即时回应宝宝需求,让孩子感到被爱与信任。
  • 为幼儿建立有规律的日常生活,提升安全感及稳定性。

2. 提升情绪认知与调节能力

  • 通过绘本或日常对话,让子女学习 辨识情绪及调节方法 。
  • 以同理心回应 孩子的感受,避免批评或否定。

例如:当孩子感到害怕,父母可以先描述:「你很害怕,所以刚刚不愿意跟姨姨说话,有时害怕真的会让我们什么都不想做」,然后以同理心回应:「妈妈知道你很害怕,如果是我我也会感到害怕。」,最后给予方法调节担心、紧张的情绪:「下一次害怕的时候,可以跟我说你很害怕」。

3. 鼓励开放沟通

  • 每日 固定时间 与孩子分享日常,营造轻松的家庭氛围。
  • 使用开放式问题,鼓励孩子分享内心感受。

4. 多聆听、同理及尊重感受

  • 应多聆听及同理孩子的感受和想法,避免一开始在对话中加入太多个人意见
  • 在婴幼儿时期及小学时期多给与小朋友正面回馈及鼓励,让孩子与父母建立信任,增加小朋友的自信心。

部分父母会认为孩子人生经验不足够,在孩子分享自己某些想法和决定时,会很 容易不自觉地批评或责骂孩子的想法和行为 ,但家长应先耐心聆听孩子的真实想法,消化一下,才给予有效建议,让孩子知道你尊重及同理他的想法和行为。

 

如何通过语言与非语言沟通促进亲子关系?

良好的亲子沟通是建立健康情感连结的关键,以下是一些具体方法:

1. 语言沟通技巧

  • 具体赞美(Labeled Praise)
    例如:「多谢你帮妈妈收拾桌子,我欣赏你的细心!」
  • 给予高质量回应(Reflection):重述孩子的话语,让他们知道自己被倾听和理解。
  • 少批评及负面语句:避免用批评或否定的语气,减少孩子的防御心理。
  • 使用开放式问题(Open-ended Questions),帮助孩子更自然地表达想法。
  • 自我分享(Self-disclosure):适当分享自己的经历和感受,拉近与孩子的距离。
  • 带著好奇心提问:以非批判的语气表达关注

2. 建立安全的沟通环境

  • 营造放松的气氛
    例如:在吃饭时分享一天的生活细节,让孩子感到亲切自然。
  • 一对一对话:避免其他照顾者或兄弟姊妹在场,让孩子更舒适地表达内心感受。

3. 非语言沟通的重要性

  • 眼神接触与脸部表情:通过温暖的眼神与微笑,表达父母的支持与关爱。
  • 平静的语气:避免用过高或过低的声音与孩子交流,保持平稳的情绪。
  • 身体接触:拥抱、牵手或轻拍肩膀,能让孩子感受到安全与亲密。
     

父母的心理健康如何影响子女?

父母的情绪状况对子女的情绪发展有著深远影响:

1. 父母的情绪状态对子女的影响

  • 忧郁与焦虑的父母:容易紧张或不安的父母可能让孩子也更容易出现负面情绪,影响他们的自信心及情绪调节能力。
  • 易怒的父母:若父母经常在激动情绪下责骂或打骂孩子,可能令孩子难以学习如何管理自己的情绪,甚至模仿父母的行为。
  • 父母婚姻关系不和:经常埋怨或批评对方的父母,会让孩子感到缺乏安全感,难以建立健康的情感连结。

2. 父母的自我照顾建议

  • 学会情绪管理:父母应学习如何处理自己的情绪,不将压力转移到孩子身上。
  • 优化家庭氛围:透过正向交流和支持,营造和谐的家庭环境,有助于孩子的情绪健康发展。
     

常见误区

家长对子女情绪问题的误解,可能延误早期介入的机会。

常见迷思:
情绪低落是青春期正常现象
➡️真相:虽然青春期确实会带来情绪波动,但持续的低落、退缩或失去兴趣并非青春期的「正常成长」。若这些症状超过两周,可能是抑郁症的征兆。

抑郁症=不够坚强
真相:抑郁症是一种涉及大脑化学物质失衡的疾病,与意志力无关。责备孩子只会加重他们的羞耻感和孤立感。

不要用 「想开一点」 回应子女的情绪,应以先尝试聆听他们的感受

只有悲伤才是抑郁的表现
真相:青少年抑郁症可能出现易怒、暴躁或身体不适表现

如果孩子 突然变得爱发脾气、抱怨头痛,或拒绝上学,切勿单单当作 「坏脾气」或「懒惰」 ,这些可能是情绪问题的信号。

本文章所载内容只作参考用途,并非提供任何专业诊断和治疗的意见。

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