專欄文章

香港家長在育兒過程中面臨的壓力越來越大，這些壓力往往來自教育、經濟、家庭角色轉變等多方面。家長的精神健康與孩子的心理發展密切相關。精神科專科醫生董家懿、仁安醫院臨床心理學家利雪兒，和仁安醫院臨床心理學家陳凱晴，與各位爸爸媽媽一起探討家長壓力的來源、影響以及可行的應對策略，幫助家長更好地照顧自己和孩子。

家長壓力來源與心理影響

1. 香港家長的主要壓力來源
香港家長在育兒過程中承受的壓力可以歸納為四大類：

(i) 子女教育與成績壓力
家長普遍希望孩子能夠「贏在起跑線」。從幼稚園開始，家長便投入大量資源安排補習、學習興趣班和參加比賽，擔心孩子會落後於同齡人。特別是「怕輸文化」的影響，讓家長時刻處於焦慮狀態，擔憂孩子的成績或未來發展不如人意。

(ii) 親子關係與角色轉變
隨著孩子成長，家長需要從「權威的指揮者」逐漸轉變為「支持性的陪伴者」。然而，許多家長難以適應這種角色轉換，尤其當孩子追求獨立性或做出違背家長期望的選擇時，親子之間的矛盾與衝突便隨之而來。

(iii) 工作與家庭的平衡困難
香港的長工時文化讓家長難以兼顧工作與家庭。許多家長在下班後身心俱疲，缺乏時間與精力陪伴子女。此外，社交媒體上「完美父母」的形象，使家長感到自我懷疑，甚至加劇對自己的不滿與壓力。

(iv) 經濟壓力與高昂生活成本
香港的教育、住房、醫療等費用居高不下，尤其是教育相關的開支（例如補習費、學費、興趣班費用）更是沉重的負擔。近年的經濟不穩進一步加劇了家長對未來的憂慮。

2. 長期壓力對家長的心理影響
在臨床經驗中，長期高壓的家長往往表現出以下幾種心理問題：

(i) 燒盡現象（Burnout）
家長因長期筋疲力竭而對育兒失去熱情，表現為易怒、疲倦、記憶力減退或注意力下降。有些家長甚至感到「我已經盡力了，但仍然做得不夠好」，陷入深深的自我懷疑。

(ii) 情緒調節困難
壓力下的家長更容易情緒失控，例如對孩子或伴侶發脾氣，甚或變得情感麻木，無法感受或表達情緒。

這種情況還可能引發頭痛、腸胃不適、失眠等身體症狀，進一步惡化心理狀態。

(iii) 心理健康惡化
高壓生活與焦慮、抑鬱等心理問題高度相關。部分家長可能因壓力過大而出現自殘想法，甚至依賴飲酒或吸煙等不健康方式來減壓。

🔎案例分享
Amy是一名全職母親，因社會對「完美母親」的期望而感到巨大壓力。她的公婆經常批評她的育兒方式，而丈夫又忙於工作，無法提供支持。長期下來，Amy逐漸出現抑鬱症狀，並頻頻對孩子發脾氣。這些情緒問題不僅影響了她的心理健康，也對親子關係造成負面影響。

家長精神健康對孩子的影響

1. 安全感與心理發展
當父母能穩定、溫暖地回應孩子的需求時，孩子較易形成「我值得被愛」的信念。若父母因情緒問題忽略或誤解孩子的需求，孩子可能逐漸認為「我不值得被愛」或「我必須壓抑自己」。這種自我概念會損害孩子的自尊、人際信心和心理韌性，帶來長期負面影響。

2. 情緒調節與行為模仿
孩子透過模仿家長的行為學習如何處理情緒。若家長經常以憤怒或壓抑的方式應對壓力，孩子可能內化這些負面情緒模式，使他們在表達與管理情緒時遇到困難，甚至在學校或人際互動中出現情緒調節困難，或引發行為問題。

3. 負面情緒的投射影響
許多家長可能無意中將壓力或負面情緒投射到孩子身上，導致孩子感到焦慮或被拒絕。研究顯示，長期接觸家長負面情緒的孩子，成年後出現焦慮或抑鬱的風險更高。因此，家長需要學會有效管理自身情緒，避免對孩子造成長遠影響。

親子關係與家庭糾紛的解決之道

1. 家庭矛盾的心理因素
近期本港家庭糾紛事件引發廣泛關注，這些事件背後往往有共同的心理因素，包括：
· 缺乏有效溝通
· 未滿足的期望
· 家庭成員的情緒問題或外部壓力（如經濟困難）

當這些問題疊加時，家庭衝突便容易升級。

2. 當矛盾升級時的處理方法
家長在矛盾升級時，應先調節個人情緒，例如暫時離開現場以冷靜心情，再回到對話中。積極聆聽對方的感受，避免使用批評語氣，專注於問題本身而非責備他人。

🔎案例分享
17歲的Hailey因焦慮症而抗拒上學，父母起初以責罵的方式回應，導致親子之間的矛盾不斷加劇。在專業介入後，父母學會以積極聆聽的方式了解Hailey的需求，並通過家庭治療改善了溝通模式，最終成功修復了親子關係。

家長壓力管理與專業支援

1. 如何識別自己需要心理支援
當家長出現以下症狀持續兩週以上，並影響日常生活時，應考慮尋求專業幫助：

· 身體症狀：持續疲倦、頭痛、失眠、腸胃不適
· 情緒問題：易怒、焦慮、情緒低落
· 行為改變：食慾異常、社交退縮、依賴酒精或藥物

認清壓力來源後，家長可嘗試尋求伴侶、家人或專業機構的幫助，例如心理熱線、精神科醫生或臨床心理學家。

2. 日常生活中的壓力管理技巧
家長可通過以下方法減輕壓力：

· 調整心態，接納「不完美的自己」，並減少對自己的苛責
· 安排「個人時間」，參加有助放鬆的活動，如閱讀、運動或散步
· 學會分工與尋求支持，不要試圖獨自應對所有挑戰
· 恆常進行鬆弛練習，例如深呼吸或漸進式肌肉放鬆，幫助快速緩解焦慮

家長健康是孩子成長的基石

家長的精神健康不僅影響自身幸福，也直接關係到孩子的心理發展與家庭氛圍。通過調整心態、學會分工、自我照顧與尋求專業幫助，家長可以更從容地應對育兒挑戰，為孩子營造健康、正向的成長環境。

最重要的是，家長不需追求「完美」，只需成為「足夠好的父母」，用愛與接納陪伴孩子共同成長。