AM730 | 单边耳塞或早期鼻咽癌

岑翠瑜临床肿瘤科医生

若突然感到耳朵有闷塞感，多半是感冒或气压变化引起咽鼓管肿胀所致。如症状持续，且属单侧耳塞、耳鸣、听力突降、耳痛或持续不适，就可能是鼻咽癌的早期症状。肿瘤科专科医生岑翠瑜指，鼻咽癌早期症状或类似长期鼻敏感或慢性鼻炎，提醒出现单边鼻塞、鼻涕或痰中偶有血丝、单边耳鸣、耳塞及颈部出现肿块时，都应尽早求医。

误为耳水不平衡
鼻咽癌早期症状不明显，也常被误会为耳水不平衡或普通的鼻敏感发作。岑翠瑜解释，单边耳塞可以由暂时性耳咽管功能不良引起，包括耳垢堵塞、急性中耳炎或上呼吸道感染等，大部分患者都是因颈部硬块、鼻塞及流鼻血才察觉有异；因单边耳塞或耳鸣而求医者则相对较少，约只有一至两成。
由鼻咽癌引起的耳塞特征如下：

单侧耳塞持续，反复感觉有水声或听力下降，无明显痛感；
单侧鼻塞、鼻涕或痰中带血丝；
中耳积液；
持续头痛。

如出现上述症状，并怀疑患病时，医生一般会转介至耳鼻喉科就医，检查中耳积水、耳垢，有无明显肿块或异常，再安排鼻咽镜检查、磁力共振等进一步检查。如果确诊为中晚期鼻咽癌，则会安排正电子扫描了解是否有转移到肺部、骨头和肝脏。另外患者也须抽血验EB病毒的DNA水平，帮助医生分期及监察治疗的进度。

中年男性高危
岑翠瑜指，鼻咽癌又有「广东瘤」的别名，是因癌症多发生在南中国、香港及部分东南亚族群，其他高危因素也包括家族病史、长期进食腌制食品(如咸鱼、腊肠、咸菜等)、EB病毒感染及吸烟等，30至60岁男性患病风险也略高。

未转移可做根治性治疗
治疗上，如属初期(一至二期)一般会以根治性电疗为主，并配合强度调控放射治疗(IMRT)，集中能量以减低对周边正常组织的伤害，大部分患者毋须接受化疗，5年痊愈率可达八至九成。

就未转移的局部晚期，则会同步进行放化疗，并在治疗前配合诱导化疗，及于治疗后进行巩固化疗，减低未来复发及远处转移风险；而针对复发或转移性鼻咽癌，传统上会以全身性化疗为主，目标为控制肿瘤、延长存活期及纾缓症状，亦会按情况加入局部电疗作症状缓解。岑翠瑜指，传统治疗上仍有明显局限，包括无恶化生存期只有数月至一年、副作用严重及现抗药性等。

化疗结合免疫治疗
近年医学界开始推动在复发或转移性鼻咽癌患者接受一线化疗时加入免疫治疗，以延长无恶化生存期。多个大型研究也显示，联合免疫治疗后整体肿瘤缩小比例比单用化疗提高约10至14个百分点，延长整体生存期，另外亦可维持病人的基本生活质素。
虽然如此，免疫治疗仍有其副作用，包括免疫性肺炎、肠胃症状、甲状腺功能亢进或减退等，多属轻至中度，一般可用抑制免疫系统药物或类固醇控制。岑翠瑜提醒，虽然副作用出现的风险较微，但如接受免疫治疗后如出现任何症状，也应尽早与医生商讨，避免延误治疗。