44岁的家庭主妇曾女士（化名）是一名非吸烟者，两年前因气促及持续咳嗽求医。经检查后，竟发现左肺门有一个约5厘米的肿瘤，而且包围左主支气管及左肺动脉，并有肺膜转移，属第四期肺腺癌。由于曾女士从不吸烟，她对于自己患上肺癌感到非常惊讶。其后，医生为她进行基因检测，并确定肿瘤出现ALK基因突变，因此为她处方第三代ALK标靶药物。虽然曾女士在治疗期间曾出现轻微手指头痲痺及胆固醇升高，但在服用降胆固醇药物后情况已得以控制。在使用标靶治疗5个月后，肿瘤已有缩小的迹象，一年后肿瘤更完全缓解。直至目前，曾女士已接受标靶药物逾两年半，近期的检查显示肿瘤持续受控，没有复发及进展迹象，她亦经常去旅行，维持良好的生活质素。
早期肺癌无明显症状 易被忽略
临床肿瘤科专科医生岑翠瑜表示，虽然吸烟是患上肺癌的主因，但非吸烟者亦可因为其他原因引致肺癌，例如吸入二手烟、空气污染、遗传、有肺癌家庭史或长期曝露于某些致癌物质的环境下如石棉。值得留意的是，在亚洲肺腺癌女患者中，非吸烟者的比例较高，有机会是与特定基因突变及环境因素有关，所以即使没有吸烟，亦要留意患上肺癌的风险。
由于肺部缺乏神经线，所以早期肺癌症状并不明显，患者通常只会出现咳嗽及呼吸急速等容易被忽略的症状，令大部分患者确诊时已属晚期。岑医生补充，有些患者或会出现铁锈色的痰液、呼吸不畅顺、声音沙哑、咳血及偶尔有胸痛的情况。随着病情进展，肺癌可能会转移至其他器官，令患者出现更多全身性的症状，包括体重下降、食欲不振、持续发烧及极度疲倦等。另外，当肺癌转移至骨骼及脑部时，患者便会出现骨痛、头痛、头晕及手脚无力等症状。
不同肺癌类型 不同治疗方案
一般而言，治疗肺癌先要知道其分类，才能对症下药。肺癌主要分为非小细胞肺癌及小细胞肺癌，当中非小细胞肺癌占约85%，亦可再分为三大亚型包括腺癌、鳞状细胞癌及大细胞癌。另外，非小细胞肺癌中亦包括十多种基因突变，其中较常见的为EGFR、KRAS及ALK。以ALK基因突变肺癌为例，患者大多为较年轻人士，而且以非吸烟者或极少吸烟者为主，此类肿瘤的恶性较高，并且特别容易发生脑部转移。
针对晚期ALK基因突变肺癌，现时有三代、共四种的口服标靶药物可供选择。岑医生称，第一代药物的耐药性较快且副作用较多，现时已较少采用，大部分患者会直接使用第二代或第三代药物。研究显示，第三代标靶药物可延长患者的无恶化存活期达5年以上，亦有效减低脑转移风险；常见的副作用则包括水肿、胆固醇升高及肥胖，少数患者会出现情绪低落或认知功能改变的情况，因此治疗期间医生会为患者密切监测副作用，并透过调整剂量及使用辅助药物去控制情况。岑医生续指，晚期ALK基因突变肺癌患者即使确诊时肿瘤大且有肺膜转移，现时的标靶药物亦可带来快速、深度及持久的缓解，从而延长患者的存活期及保持良好的生活品质。由于每名患者的情况各有不同，患者应与医生商讨适合的治疗方案。
本文章所载内容只作参考用途，并非提供任何专业诊断和治疗的意见。
原文：AM730「健康解码」专栏。
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