警惕「可逆性痴呆」—— 正常压力脑积水

陈勇医生

神经外科

随著社会步入老龄化，记忆力减退，脑退化是很热门的话题。脑退化的原因有很多种，常见有阿兹海默症和血管性痴呆，但目前对于神经退化性疾病治疗方法并不多。

虽然脑退化的原因多种多样，但其有一种临床表现为记忆力减退，走路不稳和尿失禁三联症状的正常压力脑积水，就有机会通过治疗显著缓解改善病情。

「脑袋进水」是一句形容智力有问题的比喻，说明脑里太多水是不正常的。正常情况下，脑脊液包围著大脑和神经，防止神经受伤同时带走代谢产物。脑脊液由中间的脑室产生，流动到脑表面通过静脉吸收。当颅内有各种疾病的时候，脑脊液不能正常排出，就会压迫神经组织引起脑压增高，导致神经系统损伤，影响记忆和运动等功能。

正常脑压脑积水常发生在60岁以上人士，病人表现记忆力减退，思维和动作迟缓，讲话和书写功能困难。同时常出现步态问题，例如起步困难，脚像粘在地面上，行走步态不稳，小碎步行走等。后期可以出现小便失禁。这些症状早期和其他疾病表现类似，容易忽视，导致延误就医和错过治疗时机。

根据临床表现，对于怀疑有脑功能退化的患者，医生会安排影像学检查，包括电脑扫描和磁力共振，发现是否有结构异常，脑萎缩和脑积水等情况。当脑神经退化时，脑萎缩同时脑脊液体积相对增加，如果脑脊液增加不成比例，尤其对脑室产生压力和脑水肿迹象，就需要进一步诊断，排除压力异常的脑积水。这时通常需要做腰椎穿刺的诊断程序，测量硬膜下压力并放出脑脊液，当低压可以改善步态和认知反应，就可以考虑进行脑室腹腔分流手术治疗，使脑脊液循环回复正常。