鼻窦：细菌的地下室

最近来了一位四十多岁的X先生，他的喉咙经常黏着带有棕色的鼻涕。这情况已经维持了至少3个月，纵使不是每天发生，但每星期也至少有1至2次。他多番求医，但找不到原因，所以他来到我的诊室时，样子看来闷闷不乐，且又带有几分忧心。

为了找出原因，X先生曾向呼吸专科医生求医，屡试不同检查及治疗，但成效不果。他照了胸部X光，但肺部没有异样；服了数次抗生素疗程，虽然征状略有改善，但很快又再复发。后来，他发现鼻涕有时候带有血丝，令他不得不担心自己患上鼻咽癌，而迫使他找耳鼻喉医生。耳鼻喉医生替他进行了鼻咽纤维镜检查，幸好没有发现患癌的迹象。这消息使X先生总算放下少部分的心头大石，但内心的重负仍未真正释怀。「已经三个月了，究竟这些鼻涕从何而来?」他摸不着头脑。

直至他来到我这里，我仔细分析他之前X光片，又替他重新进行鼻咽纤维镜检查，得出的结果跟之前的耳鼻喉医生一样，喉咙及鼻咽都没有病徽。假使不是他幻想出来的，那么肯定是我们忽略了一些地方！

我安排X先生进行一次计算机扫瞄。之后，我一看见扫瞄影像就恍然大悟了。我立即打电话给他说：「X先生，我知道鼻涕的源头！」对！我们就是一直忽略了他的鼻窦！原来污染物及细菌一直藏在上颌窦(鼻窦的一种)，而发炎的鼻涕便由上呼吸道流出。为了打开他的鼻窦，我跟他进行功能性内视镜鼻窦手术(手术英文简称为FESS，是现今常用的鼻窦微创手术)。原来，他的上颌窦开口处长了一粒很小的鼻瘜肉，令鼻窦犹如堵塞了的葫芦。这葫芦装着的不是酒，而是满载细菌的鼻涕，而发了炎的鼻涕便间断地从葫芦口漏出来。只要用手术打开堵塞了的「葫芦口」，让清新空气重新进入，鼻窦炎自然会迎刃而解。

手术后，从前在上呼吸道久久不去的怪味及分泌液已一扫而清，那个重新打开的鼻窦已不再成为细菌的「地下室」了！X先生总算松了一口气，心里的大石真的会以放下了。后来，他问了一个很有趣的医学问题：「甘医生，我想知道鼻窦这东西除了会生病外，可有甚么正面的功用？」「真是一个很好的问题。对呀，鼻窦既没有嗅觉的功能，也不会帮助呼吸。科学家相信鼻窦的出现只是人类在进化过程中让我们的头颅变得较轻，使我们抬起头来也灵活自如吧。而上天做人也很周详，祂也明白到鼻窦是一个不完善的器官，所以祂也造了耳鼻喉医生为你解困扰呀！」「................!」

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