肾病
肾脏构造奥妙，它拥有约１４０英里长的肾小管及数百万个像过滤器般的肾小球，专门负责调节体内的水份及电解质，将新陈代谢所产生的废物排泄出体外。此外，肾脏也制造一些重要的荷尔蒙，用来调节红血球的生长及骨骼的钙化。
肾病症状
- 小便起变化：变得过多或过少，夜尿频密（肾脏不能有效调节水份）；小便带血（泌尿系统出血）或起泡（蛋白尿）；小便时赤痛的感觉（尿道炎）。
- 腰痛：可能性包括结石、肾盂发炎或肿瘤等。
- 睑肿、脚肿、气喘、高血压：肾脏不能排泄多余的水份。
- 末期肾衰竭：食欲不振、作呕、晕眩、骨痛、气喘、脚肿、疲倦、昏迷及抽筋。
天然赋予肾脏有大量盈余的力量，故只有当肾脏损失了超逾七成以上的功能时，才有症状可见。这也许能解释为甚么对一些病者来说，肾病起初无声无息，及症状稍现，便已进入需要洗肾的末期阶段。
慢性肾衰竭的病因
- 糖尿病：在香港也许是最常见的病因，约有五成洗肾者都患有糖尿病
- 肾盂肾炎：俗称肾炎
- 高血压
- 多囊性肾病：是遗传性肾病之一种，肾脏受到多种水瘤破坏
- 结石或其他阻塞性病变
- 逆流性肾病变：因尿液逆流引致的肾损伤
- 狼疮性肾炎
检查肾功能
有些肾病，例如多囊性肾病或遗传性肾炎，与遗传有着密切的关系。这类肾病患者的家人，应该定期作身体检查，以便及早预防肾病的出现或恶化。若怀疑自己患有肾病，应立即作身体检查，包括量度血压、化验小便及血液样本，如有需要可作超音波、肾脏抽样本检查等。
治疗肾病
早期的肾病，应及早对症下药以防病性恶化。举例来说，结石可以动手术或用体外冲击波碎石方法清除；狼疮肾炎及部份肾炎可用类固醇及抗瘤药治理；高血压应服用药物来控制血压。糖尿病者需严谨控制血糖。
当肾脏的损坏过了某个阶段，即使消除原来的诱因后，亦会继续恶化下去。到了慢性肾衰竭时，病者便须调理饮食，避免太咸、蛋白质太多、钾或磷太多的食物；水肿的病人则避免饮水过多。
到了末期肾脏衰竭阶段时，病者便需要透析治疗以维持生命。
透析治疗分以下两种
- 血液透析：原理是借着透析机器将血液抽离体外，方法是通过含有人造半透膜的人工肾脏，将血液中的废物及多余水份过滤出来，余下清洁的血液再送回体内。
- 腹膜透析：原理是利用人体内的腹膜在体内进行血液净化，先将一根软管植入腹腔内，然后把透析液经软管注入腹腔，再定时将充满废料的析液排出，并换入新鲜的透析液。需每天进行3至4次的交换。
一般来说，腹膜透析需每天在家中进行，须在清洁环境下小心进行，否则可以出现腹膜炎或导管出口处受感染。血液透析则需使用仪器，多在中心或医院内进行，病者需每周进行2至3次治疗，每次需3至6小时。
肾脏移植
肾脏移植成功可免除透析治疗。并非每个肾病患者都适合肾脏移植。由于在移植手术后，病者须终生服用抗排斥的药物，而这些药物会令人体扺抗力减弱，感染的机会便会增加。对于一些年纪太大而体质差的患者，或慢性病患者（如肺病、心脏病、气管扩张等），感染的危险性可能会增加，减少了移植的可行性，所以必须由肾科医生评估身体状况，以决定是否适合换肾。此外，病者与捐肾者均须血液及组织性互相吻合，方可进行移植。
本文章所载内容只作参考用途，并非提供任何专业诊断和治疗的意见。