流行性感冒

传播途径及征状
冬季来临，是爆发流行性感冒的高风期。流行性感冒（简称流感）由感冒病毒引起，是一种传染性甚高的呼吸道感染。流行性感冒病毒主要分为甲、乙、丙三类型，另外，病毒亦按照其结构成分划分为H和N两类。在香港，最常见的是甲类H1N1型和H3N2型。

流行性感冒常见的传播途径有两个，一是经空气中的飞沫传播；二是因直接接触病者而感染。它的潜伏期约为一至三天，一般的病征是发高烧、头痛、干咳、鼻塞、流鼻水、打喷嚏、喉咙疼痛或痕痒、全身肌肉酸软等，症状和一般伤风感冒非常相似，所以容易会把两者混淆，不过流感有机会引起并发症，后果比普通感冒伤风严重。一般流感患者可于一至两周内痊愈，但如果感冒病毒入侵人体减弱身体的抵抗力，便较容易受其他有害细菌感染而引起严重的并发症，例如脑膜炎、支气管炎、肺炎等，严重者有可能导致死亡。幼童、老人家及长期病患者抵抗力较弱，必需特别小心。

疫苗注射
现时最有效预防流感的方法是注射流感疫苗，疫苗一般不会产生严重副作用。有少数人注射疫苗后六至十二小时内出现发烧、肌肉及关节疼痛、注射部位红肿，以及疲倦等征状，不过这些征状通常会在一至两天内自动减退。

然而，有些人并不适宜接受疫苗注射，包括对鸡蛋过敏的人士、曾经对流感疫苗产生严重过敏反应者，均不宜接受流感疫苗注射。身体严重不适或出现发热征状者，应待康复后才接受注射。此外曾患上「吉巴氏综合症」(Guillain-Barre Syndrome)的人士，应在接种流感疫苗前向医生查询。

要留意的是流感疫苗须于注射后约两至三星期才会发挥效用，而香港的流感高峰期通常在每年的一至三月及七至八月，所以最好在九至十一月前接受疫苗注射。此外世界卫生组织每年都会预测该年最有可能发生的流感病毒，而疫苗则按此而生产，因此我们每年都要重新注射疫苗，才可有效预防经常变种的病毒。

预防流感，最重要是拥有健康的身体及养成良好的生活习惯，包括维持均衡饮食、定期做适量运动、保持充足的休息、经常洗手及减少压力等。在流感高峰期时，应尽量避免到挤迫及空气混浊的地方，必要时更可戴上口罩，避免受病菌感染。

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