采用硬膜外麻醉作分娩镇痛 1. 为何选择硬膜外麻醉作分娩镇痛？ 硬膜外麻醉镇痛，或称硬膜外阻隔，是局部麻醉下肢使下半身失去部份感觉，但过程中您仍保持神志清醒和警觉。 硬膜外麻醉镇痛是目前最安全及最有效的分娩镇痛方法。 它能够提高您，甚至陪产家人或朋友的分娩经验满意度。 曾经历分娩痛楚和创伤的女性，如在分娩过程中曾完全失去自我控制感，会更容易患上分娩心理创伤，如回避行房、出现分娩恐惧或产后抑郁等。 澳洲的新近数据显示，约有三分之一的产妇使用区域镇痛技术辅助生产。   2. 甚么是硬膜外麻醉？ 它是一项专业的麻醉程序，由经过全面培训及熟悉该程序的麻醉科医生执行。 「硬膜外」指硬膜外腔：即硬脊膜与椎骨骨膜之间的间隙。 神经组织将痛觉冲动﹝讯息﹞由子宫和产道经硬膜外腔传送至大脑。 麻醉科医生会先将针咀刺进您的背部下方位置，并通过针咀将硬膜外导管﹝一根十分微细的管道﹞置入脊椎神经附近位置。完成后将针咀慢慢拔出，硬膜外导管则留在原位，供分娩时注射止痛药之用。 助产士会先请您将身体向侧蜷曲，或维持坐姿并将上身往前倾。当麻醉科医生为您导入硬膜外导管时，您必须保持身体静止直至导管被完全固定，完成后您便可以自由移动身体。 局部麻醉剂﹝止痛药﹞透过硬膜外导管进入硬膜外腔，阻隔痛觉冲动和疼痛感觉的传递。 硬膜外麻醉要发挥镇痛效果需约40分钟﹝一般需要20分钟固定硬膜外导管，余下的20分钟安排给药）。 3. 在甚么情况下应使用硬膜外麻醉？ 一旦进入分娩程序，便可随时施行硬膜外麻醉。 分娩初期施行硬膜外麻醉效果最为理想。 但当子宫颈接近完全扩张，进行硬膜外麻醉可能为时已晚。此外，当剧痛难当时，由于身体未能充分配合，施行硬膜外麻醉亦有一定困难。 4. 谁不能使用硬膜外麻醉？ 大多数妇女可以硬膜外麻醉，但具有某些健康问题的孕妇﹝例如脊柱裂、背部 曾施手术或有凝血问题者﹞皆不适合。 5. 硬膜外麻醉有甚么并发症？ 因硬膜外麻醉而出现严重的并发症是极其罕见。 硬膜外麻醉镇痛不会增加剖腹生产的风险，亦不会引发长期背痛或对新生儿的实时状态造成影响。怀孕期间背痛十分常见，分娩后痛症多数仍会继续。接受硬膜外麻醉后，背部或会出现压痛点，可能但很少会持续数天。 硬膜外麻醉或会引起血压下降而令您出现不适反应。因此，医护人员需要经常监测您的血压指数。出现血压低时可以透过增加点滴流量，或将药物加到点滴让您的血压回复正常。 当硬膜外麻醉发挥作用时，您的腿可能会感到无力。您可能会暂时出现排尿困难，甚至需要借助导管﹝导尿管﹞，协助从膀胱引流尿液。 硬膜外麻醉不会增加头痛出现的机会。然而，约每100名妇女中便有1名会受硬膜外麻醉相关头痛﹝PDPH﹞的影响。如果您遇到这种情况却不及时处理的话，严重的头痛可能持续数天至数周不等。当严重头痛出现时，您的麻醉科医生可给予您宝贵的意见，并提供有效的治疗方案。 每13,000妇女便有1名在接受硬膜外麻醉后，出现持久的神经性受损，如肌肉无力，或一边腿部感到刺痛或麻木等。不过，分娩引起的神经损伤与使用硬膜外麻醉没有特定的关系。研究显示，没有接受硬膜外麻醉而出现神经性损伤的机率为接受硬膜外麻醉的5倍，即每2,500妇女便有1名受此影响。 事实上，没有任何分娩经验或痛楚是绝对相同的。一些妇女分娩其间只需轻量的止痛协助，甚至没有舒缓痛楚的需要。亦有妇女认为止痛药可有效地降低产痛感，有助她们掌控分娩的状况。 麻醉科医生是您咨询问分娩疼痛管理的最佳人选。他/她会为您评估那一种分娩镇痛最切合您的需要，并解答相关疑虑。您可要求您的产科医生代为安排约见，让您与麻醉科医生作仔细的讨论。 多数妇女会使用不同的方法来舒缓分娩疼痛，因此抱持开放的心态至为重要。分娩其间如有舒缓痛楚的需要，请不要迟疑，尽早向你医生反映。