採用硬膜外麻醉作分娩鎮痛 1. 為何選擇硬膜外麻醉作分娩鎮痛？ 硬膜外麻醉鎮痛，或稱硬膜外阻隔，是局部麻醉下肢使下半身失去部份感覺，但過程中您仍保持神志清醒和警覺。 硬膜外麻醉鎮痛是目前最安全及最有效的分娩鎮痛方法。 它能夠提高您，甚至陪産家人或朋友的分娩經驗滿意度。 曾經歷分娩痛楚和創傷的女性，如在分娩過程中曾完全失去自我控制感，會更容易患上分娩心理創傷，如迴避行房、出現分娩恐懼或產後抑鬱等。 澳洲的新近數據顯示，約有三分之一的產婦使用區域鎮痛技術輔助生產。   2. 甚麼是硬膜外麻醉？ 它是一項專業的麻醉程序，由經過全面培訓及熟悉該程序的麻醉科醫生執行。 「硬膜外」指硬膜外腔：即硬脊膜與椎骨骨膜之間的間隙。 神經組織將痛覺衝動﹝訊息﹞由子宮和產道經硬膜外腔傳送至大腦。 麻醉科醫生會先將針咀刺進您的背部下方位置，並通過針咀將硬膜外導管﹝一根十分微細的管道﹞置入脊椎神經附近位置。完成後將針咀慢慢拔出，硬膜外導管則留在原位，供分娩時注射止痛藥之用。 助產士會先請您將身體向側蜷曲，或維持坐姿並將上身往前傾。當麻醉科醫生為您導入硬膜外導管時，您必須保持身體靜止直至導管被完全固定，完成後您便可以自由移動身體。 局部麻醉劑﹝止痛藥﹞透過硬膜外導管進入硬膜外腔，阻隔痛覺衝動和疼痛感覺的傳遞。 硬膜外麻醉要發揮鎮痛效果需約40分鐘﹝一般需要20分鐘固定硬膜外導管，餘下的20分鐘安排給藥）。 3. 在甚麼情況下應使用硬膜外麻醉？ 一旦進入分娩程序，便可隨時施行硬膜外麻醉。 分娩初期施行硬膜外麻醉效果最為理想。 但當子宮頸接近完全擴張，進行硬膜外麻醉可能為時已晚。此外，當劇痛難當時，由於身體未能充分配合，施行硬膜外麻醉亦有一定困難。 4. 誰不能使用硬膜外麻醉？ 大多數婦女可以硬膜外麻醉，但具有某些健康問題的孕婦﹝例如脊柱裂、背部 曾施手術或有凝血問題者﹞皆不適合。 5. 硬膜外麻醉有甚麼併發症？ 因硬膜外麻醉而出現嚴重的併發症是極其罕見。 硬膜外麻醉鎮痛不會增加剖腹生產的風險，亦不會引發長期背痛或對新生兒的即時狀態造成影響。懷孕期間背痛十分常見，分娩後痛症多數仍會繼續。接受硬膜外麻醉後，背部或會出現壓痛點，可能但很少會持續數天。 硬膜外麻醉或會引起血壓下降而令您出現不適反應。因此，醫護人員需要經常監測您的血壓指數。出現血壓低時可以透過增加點滴流量，或將藥物加到點滴讓您的血壓回復正常。 當硬膜外麻醉發揮作用時，您的腿可能會感到無力。您可能會暫時出現排尿困難，甚至需要借助導管﹝導尿管﹞，協助從膀胱引流尿液。 硬膜外麻醉不會增加頭痛出現的機會。然而，約每100名婦女中便有1名會受硬膜外麻醉相關頭痛﹝PDPH﹞的影響。如果您遇到這種情況卻不及時處理的話，嚴重的頭痛可能持續數天至數周不等。當嚴重頭痛出現時，您的麻醉科醫生可給予您寶貴的意見，並提供有效的治療方案。 每13,000婦女便有1名在接受硬膜外麻醉後，出現持久的神經性受損，如肌肉無力，或一邊腿部感到刺痛或麻木等。不過，分娩引起的神經損傷與使用硬膜外麻醉沒有特定的關係。研究顯示，沒有接受硬膜外麻醉而出現神經性損傷的機率為接受硬膜外麻醉的5倍，即每2,500婦女便有1名受此影響。 事實上，沒有任何分娩經驗或痛楚是絕對相同的。一些婦女分娩其間只需輕量的止痛協助，甚至沒有舒緩痛楚的需要。亦有婦女認為止痛藥可有效地降低產痛感，有助她們掌控分娩的狀況。 麻醉科醫生是您諮詢問分娩疼痛管理的最佳人選。他/她會為您評估那一種分娩鎮痛最切合您的需要，並解答相關疑慮。您可要求您的產科醫生代為安排約見，讓您與麻醉科醫生作仔細的討論。 多數婦女會使用不同的方法來舒緩分娩疼痛，因此抱持開放的心態至為重要。分娩其間如有舒緩痛楚的需要，請不要遲疑，盡早向你醫生反映。