隨著香港人的生活及飲食習慣逐漸西化，香港的肥胖患者亦不斷增加。據估計，本港約有三分一人屬於過重；另外，約有4% 人口屬於醫學上界定為嚴重肥胖（體質指數 > 30）。市場上有各式各樣的減肥方法，改變飲食習慣、定期運動及藥物治療可以控制輕微肥胖，唯對部份嚴重肥胖的人士則未必有效，減肥手術便可為嚴重肥胖的人士帶來另一選擇。

微創減肥手術在西方國家獲廣泛應用，是安全及科學化的減肥方法。不過，減肥手術並非為美化外觀而設，而是用來治療肥胖症，減低肥胖相關疾病的對健康的威脅，例如糖尿病、心臟病等。如果愛美的女士只是為了減去腰間那一點點贅肉，減肥手術並不是合適的減肥方法。要知道自己是否屬於肥胖，可參考體重指標 (BMI)，計算方法是： 體重(公斤) / 身高2 (米2)

減肥手術前之評估
並非所有人都適合進行減肥手術，醫生會先為病人作出評估，包括體重指標BMI、是否有中央肥胖問題（亞洲男士腰圍超過35.4吋，女士超過31.5吋），及是否患有與肥胖相關的疾病等，才決定是否為病人進行減肥手術。常見的減肥手術有胃內水球、腹腔鏡束胃帶手術及腹腔鏡縮胃手術。

常見減肥手術
1. 胃內水球
胃內水球是一種非手術減肥治療，毋須開刀。方法是利用內窺鏡將水球置於胃內，水球會佔用部份胃容量，增加飽足感。這種治療適合BMI超過25同時患有肥胖相關疾病的人士。胃內水球是一種創傷性少的減肥治療，風險很低，置入水球的程序亦簡單快捷，大約只需20分鐘。胃內水球最長放置期為6個月，然後必須取出。

置入水球初期患者可能會出現嘔吐及胃部不適，但只屬短暫性，身體慢慢會適應過來。不過，千萬不要以為放進水球後便必定會瘦下來，患者需要覆診及依從營養師建議的餐單進食，並作適量的運動，才能有顯著的減重效果。置入水球最初一星期要吃流質食物，其後可吃半流質食物，再逐漸回復進食正常的食物，但要控制進食份量。

效果方面，由於水球會佔用部份胃容量，令食量大大減少，6個月後大約可減去5 個BMI，或約15公斤。此外，水球可協助患者改善不良的飲食習慣，從而學習緩慢地進食和減少食量，有助長期控制體重。水球置於胃內最長6個月便需取出，若水球置於胃內的時間過長，可能會因胃酸腐蝕而破裂，滑進腸道引起腸塞，這時便要動手術才能取出水球。

2. 腹腔鏡束胃帶手術
至於腹腔鏡束胃帶手術，是目前世界上最普遍的微創減肥手術，原理是利用腹腔鏡把胃帶索於胃的上端，以縮減胃容量，患者進食適量食物後便有飽足感覺。這種治療適合BMI超過30的肥胖人士。束胃帶能達至漸進式的減肥效果，3-5年內約可減去10 個BMI或一半的多餘體重。與胃內水球相比，束胃帶的減重效果雖然較慢，但因胃帶置入體內可以不用取出，所以可以有效地長期控制體重。

3. 腹腔鏡縮胃手術
縮胃手術的原理是利用腹腔鏡把胃的大彎垂直切割出來，使胃部形成一個約150cc的小胃囊，大約可容納4-5安士的食物。它的好處是毋需在體內置入外來物，而且手術的減肥成效顯著。因為手術會把8成的胃面積割去，除了會減低食量外，還會使刺激胃口的荷爾蒙Ghrelin分泌減少，因此食慾也會減少，手術後兩年內約可減去15個BMI或七成多餘的體重。對於那些BMI較高 (超過30) 而又難以減低食量的人來說，這手術能達致理想的減重效果。

手術後勿暴飲暴食
減肥手術雖然可以幫助患者大大減少食量，但千萬不要以為手術後體重必定會自然下降，手術後如果不加以節制飲食，食量最終也會慢慢回升，患者有機會回復體重變胖。因此無論進行了任何一種減肥手術，患者仍要注意飲食及保持運動，才能有理想的肥胖治療效果。